Freie Demokratische Partei (FDP)

Zunächst hemmten im Südwesten nach 1945 die politische und verwaltungsrechtliche Trennung der alten Länder und die Lizenzierungspolitik der Besatzungsmächte die Wiederbegründung einer liberalen Partei, die zudem traditionell ein lockeres Organisationsgefüge hatte.

Am 18. September 1945 wurde im Haus der Stuttgarter Demokratenfamilie Haußmann die „Demokratische Volkspartei“ Stuttgart gegründet. Mit dem Parteinamen knüpften die Gründer an die große Tradition der „Demokratischen Volkspartei“ in Württemberg an, die 1864 von Julius Haußmann, Carl Mayer und Ludwig Pfau gegründet worden war und seit 1866 in Stuttgart das „Dreikönigstreffen“ abhielt, das sich längst zu einer FDP-Parteiveranstaltung mit bundespolitischer Bedeutung entwickelt hat. Mit der Namengebung war aber auch die Traditionslinie zur liberalen Bewegung der Revolution von 1848/49 hergestellt. Erst am 14. Dezember 1945 genehmigte die US-amerikanische Besatzungsmacht die Gründung des Landesverbands Württemberg-Baden der DVP.

In der französischen Besatzungszone stieß die Gründung einer liberalen Partei auf den offenen Widerstand des Militärgouverneurs, der ein eng gefasstes Parteiensystem favorisierte, in dem er für die Liberalen keinen Platz sah. In (Süd-)Baden waren die treibenden Kräfte Wilhelm Stahl und Paul Waeldin. Sie reichten am 20. Januar 1946 das Gesuch auf Zulassung einer „Demokratischen Partei“ ein, das von den Franzosen aber erst Ende Mai 1946 genehmigt wurde. Noch hinhaltender operierten die Franzosen in Württemberg-Hohenzollern. Die DVP konnte sich hier erst erst am 17. August 1946 gründen.

Die Partei sprach drei unterschiedliche, sozial aber eng verbundene Schichten an: Sie war fast ausschließlich in den protestantischen Landesteilen vertreten; sie hatte weiterhin Erfolge in den industriell entwickelten Regionen, und sie war dort am erfolgreichsten, wo der Anteil an Selbständigen, mittleren Gewerbetreibenden und Beschäftigten des öffentlichen Dienstes hoch war.

Durch die Politik von Reinhold Maier war die Partei von Anfang an auf die Vereinigung der drei südwestdeutschen Länder zum neuen Bundesland Baden-Württemberg festgelegt worden. Die FDP/DVP stellte dann auch 1952 mit Reinhold Maier den ersten Ministerpräsidenten des neuen Landes Baden-Württemberg. Reinhold Maier und Theodor Heuss, der erste Bundespräsident der Bundesrepublik Deutschland, waren beide prominente Vordenker des neuen Bindestrichlandes.

Rund vier Jahre vor der Gründung des Südweststaates, im Dezember 1948, war in Heppenheim die Freie Demokratische Partei (FDP) der drei Westzonen und Berlins gegründet worden. Mit der Gründung Baden-Württembergs entstand dann auch der Landesverband Baden-Württemberg der liberalen Partei, der 1953 durch den Beitritt des Landesverbands Württemberg-Hohenzollern abgeschlossen war. Bis vor einigen Jahren nannte sich die FDP in Baden-Württemberg FDP/DVP. Inzwischen trägt sie nur noch den Namen FDP, während die Landtagsfraktion mit der Bezeichnung FDP/DVP weiterhin an die liberale Tradition der Deutschen Volkspartei im Südwesten erinnert.

Bei der ersten Landtagswahl 1952 hatte die FDP 18 Prozent der Stimmen erhalten und konnte sogar den ersten Ministerpräsidenten des neuen Bundeslandes Baden-Württemberg stellen. An den CDU-geführten Regierungen der Ministerpräsidenten Müller und Kiesinger war sie durchgehend bis 1966 als kleinerer Regierungspartner beteiligt. Bis zu Beginn der 1970er-Jahre konnte die FDP in Baden-Württemberg zweistellige Wahlergebnisse einfahren, was nicht zuletzt auch daran lag, dass die Bundes- und Landes-CDU in weiten Teilen noch immer als vorwiegend katholisch geprägt eingeschätzt wurde und die FDP als gewissermaßen „evangelische CDU“ davon profitieren konnte.

1969 bildete die Bundes-FDP zusammen mit der SPD Willy Brandts die erste sozialliberale Koalition im Bund. Dieser Umschwung der FDP nach „links“ führte dazu, dass die FDP auch in Baden-Württemberg Wählerstimmen und Mitglieder vor allem an die CDU verlor. Bei den Landtagswahlen 1972 rutschte sie erstmals unter die Zehnprozentmarke (8,9 Prozent). 1988 und 1992 schaffte sie mit jeweils 5,9 Prozent der Stimmen jeweils nur knapp den Sprung ins Parlament.

Erst 1996 wurde sie unter Ministerpräsident Teufel (CDU) wieder Regierungspartei und trug bis 2011 Regierungsverantwortung in Koalitionen mit der CDU. 2011 konnte die FDP mit 5,3 Prozent der Stimmen erneut nur knapp die Fünfprozenthürde überwinden. Doch seither kann die Partei einen Aufwärtstrend verzeichnen: Bei der Landtagswahl 2016 erhielt die FDP 8,3 Prozent, bei der Landtagswahl 2021 10,5 Prozent der Stimmen. Damit erreichten die Liberalen ihr bestes Ergebnis seit 2006.